网络小说是由网络作家发表的小说。它是随着网络的快速发展而出现的一种新兴小说类型。网络小说风格自由，题材不限，发表阅读方式都较为简单，主要体裁以玄幻和言情居多.

  但从网络小说主要是指由网络写手创作并首次在网上发布，进而流传的小说形式。网络小说主要分为两类，一类的男生看的小说，被泛称为男频；另一类是女生看的小说，被泛称为女频。男生看的小说大多追求从身体到权利的强大，而女生看的小说大多从爱情的角度出发.

  在中国网络发展最快的那几年鲜有好的小说出现，是因为当时作为网络小说第一大的网站对小说的原创并不关注，而后随着几大原创小说联盟的逐渐强盛网络小说才真正的抬起了它的头。

  最早可以追溯到西陆文学，但具体时间已经模糊。最早的网络小说其实是论坛发帖形式的网络爱情式青春类小说，当初最多的小说是游戏之作。

  网络小说(Internet novel)，大致可分为以下几种类型：玄幻、武侠、仙侠、科幻、都市、言情、历史、军事、游戏.

  随着网络小说飞速的发展，读者对作者的要求也愈来愈苛刻。一些流水账般的小说渐渐淡出了读者的视线，取而代之的是更新稳定、文笔优良、感情真挚的作品。其实仔细的读一读它们，也会发现很多亮点，受到很多启发。这类小说对读者的人生观产生一定影响。

  大陆网络小说在网络以文字为主的时候便出现了，随着网络的发展而不断壮大。那个时候的网络小说更趋向于一种意识的表达，是作者宣泄个人理想的工具。

  在2010年之后，网络小说与影视剧集结合越来越紧密，成为了中国大陆文学的中坚力量，并且保持着旺盛的活力，蓬勃生长。