<아시아 공동체 학교 입구에 그려진 벽화 >

 지난 2016년 12월 경 부산시교육청에서 하나의 공문이 학교로 날아왔다. 교육청의 통보 내용 논리에 따르면, 다문화학교에서는 '비한국학생'(부모모두한국인이아닌학생)끼리만 교육을 받게 해야하므로 더 이상 한국 학생들은 이 학교에 다닐 수 없다는 것이었다. 2011년에 개교한 이래 어려운 여건 속에서도 학생 수 100명을 넘겼다. 사전에 아무런 예고 없이, 그리고 아무런 이유 없이 통보만 받게된 학교 선생님들과 학생들은 계속해서 '교육감에게 바란다' 에 이 상황에 대한 정확한 설명을 요구하는 글을 올리고 있지만 교육청에서는 지금까지도 아무런 답을 주고 있지 않고 외면하고 있는 상황이다. 홈페이지에 학부모님들 중 한분이 올리신 글 중 가장 인상적인 말이 있었다. "단지 국가는 국민에게 교육의 기회를 보장할 의무가 있고, 국민은 원하는 장소에서 교육을 받을 권리가 있을 뿐입니다."

 저 말 만큼 이 학교의 학생들과 학부모, 선생님들의 현재 심정과 마음을 잘 표현 할 수 있는 말이 있을까 싶었다. 별다른 문제 없이 학교는 스스로 잘 성장하고 있었다. 갑작스런 분리교육은 재학 중 이던 아이들에게 혼란을 야기 시킬 수 있는 가능성이 크다. 환경에 가장 많은 영향을 받는 시기인 만큼 섣부른 판단은 금물임에도 불구하고, 1년의 유예 기간을 지나, 2018년 2월 28일 부터 한국학생들은 더이상 이 학교에 재학 할 수 없게 된다. '아시아 공동체 학교'는 70~80% 다문화 가정 학생, 그리고 20~30%의 한국인 학생들로 구성된 학교다. 즉 한반에 1~2명 정도의 한국 학생들이 있다는 것이다. 엄청난 숫자의 한국 학생들이 재학 중이지는 않지만 그렇다고 무시되서는 안 될 20~30%가 가지고 있는 잠재성과 역량은 수치로 매길 수 없을 만큼의 힘을 발휘하고 있으며 앞으로는 더 긍정적인 힘을 발휘할 것으로 전망된다. 그렇기 때문에 학생들이 자발적으로 이 학교에 다니길 원한다면 그 어떤 곳도 아이들에게 아무런 이유없이 일반학교로 가야한다고 말할 수 없다. 보다 더 많은 사람들이 이 사실을 알게 됐기를 바라면서 지금 진행되고 있는 서명운동에 참여를 바란다. 또한 정부에서 보조를 받고 있지만 학생들을 위한 편의시설 그리고 교사 인원 확충 문제등의 쉽지 않은 과제를 안고 있는 아름다운 '아시아 공동체 학교'를 위한 많은 관심과 지원이 필요하다. 하루 빨리 학교가 어려움에서 벗어나 다문화 사회를 이끌어 나가는 데 앞장설 수 있도록 빨리 해결되기를 바란다.