필리핀의 대통령. 2016년 6월 20일까지 다바오의 시장을 지냈으며, 같은 달 30일 제16대 대통령에 취임했다. 차기 다바오 시장은 그의 딸인 사라 두테르테가 당선되어 직무를 수행 중이다.

언론에는 '퍼니셔', '두테르테 해리', '막말 정치인', '민다나오의 인간백정', '필리핀의 도널드 트럼프'로 알려져 있다. 별명은 디공. 현 민주필리핀당(PDP-Laban) 의 당수이며, 필리핀 최초의 민다나오 출신 대통령이다.

1945년 레이테 해전으로 유명한 레이테 섬의 마아신(Maasin)에서 태어났으나, 태어나고 얼마 안 지나서 1951년 두테르테의 가족은 민다나오 섬의 다바오에 정착했다. 세부아노 족 출신인 아버지가 다바오 지사를 지냈다. 그러나 이 시기 두테르테 가문은, 중앙 정치에 접근할 수 있을 정도로 강한 집안은 아니었다.

어린 시절의 로드리고 두테르테는 성질이 불 같은 문제 학생이었다. 자기를 왕따시키고 모욕하던 일진 급우를 총으로 쏴 버린 적이 있고, 고등학교 때 퇴학을 두 번 당했고, 세 번째로 복적하여 졸업했다. 그러나 대학에 진학한 이후로는 엘리트 코스를 밟기 시작하여, 산베다 대학의 법대를 졸업하고 사법시험에 합격, 1970년부터 1980년대 중반까지 다바오에서 검사로 재직했다. 이때부터 범죄와의 전쟁으로 명성을 높이기 시작했다.

이어 정계에 입문하고 다바오 부시장을 거쳐 1988년 다바오 시장에 당선되었다. 이어 7차례 연임하고 22년간 다바오 시장을 지내며, 사병부대인 다바오 척살대(Davao Death Squads)를 동원해 무법 천지이던 다바오를 범죄 청정 도시로 만드는 데 일조했다. 또한 부정부패를 뿌리뽑아서 다바오를 상업 도시로 변모시켰다.

두테르테의 조치가 얼마나 엄격했냐면, 바가지 요금을 부른 택시운전사는 바로 퇴출되었으며, 필리핀에서는 일반적인 부패 공무원도 바로 처벌되었다고 한다. 현재 다바오의 부정부패 범죄율은 필리핀에서는 매우 낮은 편이다.