‘되돌려준 칼의 호수’로도 유명한 호안키엠 호수는 하노이에 위치한 수많은 호수들 중에 시민들과 관광객들의 사랑을 가장 많이 받고 있는 호수이다. 호안키엠이라는 단어는 환검, 즉 ‘검을 돌려준다’라는 뜻을 가지고 있는데 이러한 이름의 이유는 전설에서 찾아 볼 수 있다. 옛날 베트남에 외적이 침입 했을 때 이 호수에서 거북이 한 마리가 나타나 왕에게 외적을 물리치라며 칼을 하나 건네주고 사라졌다고 한다. 당시 왕은 그 칼을 이용해 외적을 격퇴했다. 베트남이 전쟁에서 이긴 후 거북이는 다시 돌아와 검을 돌려받고 사라졌다. 이 전설을 기리기 위해 호수 한가운데에는 거북상이 생겼고 이는 하노이를 대표하는 상징물이 되었다.

호안키엠 호수는 관광객뿐만 아니라 시민들에게도 큰 사랑을 받고 있는 호수로, 낮에는 산책을 하는 시민들 그리고 밤에는 데이트를 하는 연인들로 항상 붐빈다. 종 종 큰 행사가 호수 주변에서 펼쳐지기도 하는데 이럴 때면 사람들이 배로 몰리곤 한다.