미국과 싸웠던 베트남 전쟁의 2차 전쟁에서 미군은 정글의 환경을 잘 활용하는 베트콩들을 소탕하기 위해, 정글의 식물들을 없애 버리기 위해 베트남 정글을 향해 대량의 고엽제를 투하하여 베트남 전역을 초토화 시키게 되는데, 이 고엽제는 단지 식물의 씨를 말려 버리는 것 외에 사람에게도 영향을 미치게 되었다고 한다.

고엽제는 당시 미국의 지식인들도 우려했던 화학 무기로 자제할 것을 존슨 대통령에게 요구했지만 미군은 에이전트 오렌지라는 이름의 이 고엽제를 대량으로 살포했다. 고엽제의 가장 큰 문제는 고엽제 제조과정에서 독극물인 다이옥신이 생성되는 것인데, 이 무색무취의 다이옥신은 분해되거나 소멸되지 않고 인체에 축적이 되는 것, 세대를 계속해 유전이 된다는 것이었다. 고엽제 살포 후 베트남 국민 400만명이 고엽제에 노출되었고, 베트남에서는 기형아 출산이 급격히 증가하게 되었다고 한다.

베트남 전쟁이 끝난 지 50년이 넘었지만 현재까지도 베트남에서는 고엽제에 의한 기형아가 태어나고 있다고 한다. 후에 미국에게 고엽제 살포에 대한 책임을 묻자 미국은 고엽제를 무기로 보지않고 밀림을 없애고 군량의 보급을 차단할 목적으로 사용하였다고 주장했다고 한다.

출처 http://blog.naver.com/tmdwls0418?Redirect=Log&logNo=80197102281